Main Chip 廠商的 Meeting
和其他 IC 廠的 FAE 辦的 Meeting
感覺很不一樣
他們不是來推銷東西的業務員
而是一起合作的團隊來的是資深的 RD 和 PE
而不是 Sales 和 FAE
推銷 IC 的 Meeting
是試著說服你採購新產品
去改善已經得到解決的問題
而在和 Main Chip 的 Meeting 過程中他們會紀錄目前的困境
然後一起尋找可能的解決方案
他們來找你
和你去求她們
意義是不一樣的
就像男追女
女追男一樣
一家光學元件的大陸工程師
這樣抱怨過他和 Apple 推銷的經驗
Main Chip 也會在 Meeting 時
公佈他們的新產品
而在他們 Promote 的時候
晶片廠會非常注意系統廠的 FeedBack
雖然現在的晶片組已經越包越多
他已經不只提供單晶片
而是一整個從軟體到電源管理的模組
但是他和真正的產品依然有一段距離
在他增加更多新的功能
追求更好的表現的時候它需要知道這有沒有什麼意義
和這樣的方向是不是正確
然後他希望了解你面對的最嚴重的問題
和你是不是還有更多的要求
We need directions to move on
每一個 Spec 的數字
他都想聽聽另一邊的意見
對系統廠來說
那個數字可以從電腦模擬的訊號圖
轉換成使用者在使用產品上的實際體驗
讓晶片廠對他的 Spec 有更明確的概念
從晶片廠的角度來看他們希望一系列產品的壽命越長越好
能應用的產品也越多越多
於是許多模式的切換和選擇
是現在晶片設計的主流
他希望保持功能的彈性和應用範圍
多樣化的功能
或許可以應付不同的產品定位
但那同時也代表他抓不準顧客的需求
從系統廠的角度來說
多樣化的選擇並不是一個優點
如果一個晶片有很多功能用不到
必須 Disable 掉
那晶片因為多出來功能提高的售價
就是一種多餘的成本
電流和功率是一種 Trade Off
價格和功能也是一種 Trade Off
Meeting 的目的
有時候就是讓兩邊找到都能接受的平衡點
晶片廠另一個問題
就是他必須抓住產品未來發展的方向
一個產品開發的時間很長如果他的方向完全錯誤
或是最後無法跟上需求那研發的成本就白白的浪費
沒有系統廠第一線的產品經驗晶片廠在訂產品策略時
會有點抽象和模糊 沒有安全感
他面對的常常只是更好的訊號品質
和更強的表現
當競爭對手做到 75 的時候他第一個反應就是做到 76
而很少先去想 74 是不是也沒差
但系統廠面對的是使用者的品質 感受
和使用情境
產品的價格
追求一個消費者會動心的 Magic Number
晶片的規格
也只需要達到一個消費者能接受的 Magic Number
把消費者的需求
用科技的數字和規格去實現
工程師就是作這樣的轉換器
在研究電路和訊號時
可以想像產品最後運作的樣子
這種工作的感覺其實也很踏實
晶片廠的終極目標
是希望他只要一個模組
就能解決所有的問題
每個人只要照著接
產品就可以一直順利出貨
這大概也是每個工程師的終極目標
但是很遺憾
現實就是沒有這麼完美
系統廠的手機是一種新產品
而晶片廠的新晶片也是一種新產品
沒有新產品一出現就很完美
都要經過實驗 磨合 除錯 和最佳化
解決這些問題很麻煩
沒辦法坐在那邊用筆算一算
用理論推一推
然後電腦作作模擬就得出解答因為理論上
他們根本就不應該會有任何問題
大概解決這些莫名奇妙 又亂七八糟的問題
就是工程師的價值
晶片廠負責他訊號完美的輸出
或是在報告上看起來像是完美的輸出但要把輸出的訊號
連上各種周邊原件減低干擾 維持效率
實現為產品的功能 表現 和賣點
這是系統廠和晶片廠需要一起克服的問題
像這樣的 Meeting
比推銷員的購物廣告
有更好的互動
兩邊都知道接下來的目標
期待下次的合作會更成功
有時候
講到一些共同的無奈
或是一些搞笑的狂想會讓每個人都露出微笑
I understand
那句話
就是會議氣氛最融洽的時候
這種合作模式越緊密
會讓小 IC 廠越來越難生存
小 IC 沒有辦法得知第一手的問題和需求
花了很多時間在摸索和開發市場
然後他很難切入長期聯盟的合作關係
當他們好不容易解決一個大廠忽略的問題的時候
系統廠卻又馬上把它反應給晶片廠
甚至
會很沒道德的提供對手的 Spec 給合作廠商
讓他們知道對手的表現然後開始想辦法
把現在外接的解決方案 整合進他們的新產品
Nvidia 投入處理器領域之後
四大 CPU 廠開始把行動電腦
當做最後的決戰舞台
越來越小的設計空間
越來越低的毛利空間
越包越多的 Main Chip只能容納越來越少的競爭者
晶片業者是上游元件的領導者
ODM 廠是製造的主力
品牌廠現在專注在下游的行銷和市場競爭
他們已經整合成緊密的策略伙伴
哪個品牌採用哪個作業平台
是一個市場的話題哪個 ODM 廠推出哪個晶片的解決方案
是股價的一種刺激
一個產品
是品牌廠爭排名的商品
是 ODM 搶單的履歷也是晶片廠用來擊敗對手的武器
科技產品真的是很先進的東西
他是一整個國際團隊製造的科技結晶
CPU 全世界最後也只有四大晶片廠在競爭
手機晶片也只有兩強絕對領先
Main Chip 廠的工程師
是工程師中的菁英
他們是世界上最優秀的人才
IC 設計本身就是這種精英產業
他不用工廠
不用作業員他只要幾個實驗室
讓最好的設計在市場上生存
Main Chip 會越包越多
音訊 影像 或是網路
有一天 或許就通通做在 Main Chip 上
那時候主力產品都是週邊控制的台灣 IC 廠
會面對越來越多的壓力
ODM 廠其實很希望台灣自己的晶片
可以做的起來
Local 貨和進口貨的價錢有差
本地信件和越洋電話的反應時間也有差
MTK
請加油凌陽
或許還是有那麼一點希望
但在他們功能不輸
價格又要便宜的嚴格挑戰之外他們還要想辦法獲得品牌廠的認同
切進世界主流的產品供應鏈
矽谷開始被印度人佔領的傳聞是真的
聖地牙哥總公司來的工程師中
有一個非常古典的印度人
英文沒有很嚴重的口音
但是長的非常像靈異第六感的導演
想和他說
Hi
你不是又有一部新電影要上映了
如果拍藝術悶片的李安是台灣之光
那拍商業悶片的老沙
不知道會不會也是印度人的偶像
和全世界的工程師 Meeting
是很好的機會和經驗
光是蒐集名片
都變成很愉快的一件事